OISO. Le CO2 dans l’océan Austral

  Les campagnes OISO (Océan Indien, Service d’Observation), labellisées Service d’Observation INSU, suivent et analysent l’évolution du CO₂ océanique dans la zone sud-ouest indienne et australe.

Depuis 2002, la capacité d’absorption du CO₂ de l’océan Austral s’améliore. Cette région qui contribue pour 40 % du « puits de carbone » des océans, absorbait moins de CO₂ atmosphérique dans les années 90. Ces variations ont pu être mises en évidence grâce au réseau international d’observation du CO₂, auquel participe le programme OISO.

Mesures océaniques

Des mesures de surface sont réalisées en continu grâce à un système de pompage qui amène l’eau de mer prélevée sous la coque du navire directement dans le laboratoire d’analyse. En complément de ces analyses automatiques ou semi-automatiques, des échantillons d’eau de surface sont prélevés toutes les 4 à 8 heures pour des analyses manuelles. Ces échantillons sont soit analysés directement à bord soit conservés pour être analysés de retour à terre.

Les types de mesure

 Des mesures dans la colonne d’eau sont réalisées.

De l’eau de mer est collectée à l’aide d’une rosette, également équipée d’une sonde CTD, enregistrant les paramètres hydrologiques essentiels à l’identification des masses d’eau rencontrées (salinité et température), ce qui permet de connaître avec précision la profondeur d’échantillonnage (pression).

S’y ajoute le fluorimètre, qui indique l’abondance de phytoplancton et un capteur d’oxygène, qui renseigne les processus de photosynthèse et de reminéralisation de matière organique.

    

Les stations des campagnes

Depuis 1998, une à 2 campagnes ont lieu chaque année. Le trajet type des campagnes comporte 17 stations espacées régulièrement dans les zones océaniques homogènes et plus resserrées dans les régions frontales. Elles sont visitées aussi souvent que possible afin d’évaluer l’évolution temporelle des propriétés mesurées. Depuis 2011, 2 stations supplémentaires sont revisitées régulièrement (stations A3 et E) afin de mieux comprendre le système particulier autour de Kerguelen : un développement phytoplanctonique spectaculaire peut-être observé chaque année au printemps grâce à l’apport de métaux (notamment du fer) issus du plateau basaltique.
Ce phénomène de « bloom » printanier est rare dans l’océan Austral, celui-ci étant pauvre en métaux indispensables pour les organismes à la base de la chaîne alimentaire.